СКАЗОЧНЫЙ ПОЛЕТ

Шар поднимался все выше и мы медленно плыли в лучах рассветного солнца над долиной реки Шахе. На склонах внизу виднелись чайные плантации, сквозь рассветную дымку окаймляли горизонт далекие и манящие горы Кавказского хребта. Жар от горелки приятно согревал и защищал от утреннего холода. Сейчас трудно описать то чувство восторга, которое переполняло меня в тот момент. Полет на воздушном шаре, ощущается каким-то сказочным действом, это медленное и медитативное парение в воздухе, ловля воздушных потоков и плавное движение вперед, сопровождаемые нарушающим тишину прерывистым хлопаньем горелки, легко вводящее неопытного и невыспавшегося воздухоплавателя в обманчивое и приятное состояние, как будто грез наяву. Чувствуешь себя Алисой, но не которая упала в нору, а той, которая взлетела высоко вверх, уцепившись за раздувшегося до невероятных размеров Чеширского кота 🙂

Воздушный шар управляем и даже очень. Летают на нем обычно на рассвете, потому что в это время нет восходящих вертикальных потоков воздуха, которые могут мешать полету. Управляя горелкой и клапаном в шаре, пилот может легко поднимать его вверх и опускать вниз. На разной высоте меняется направление и сила ветра и пилот, меняя вертикальную позицию шара, может ловить нужный ему поток воздуха и направлять шар в необходимом направлении. Чем-то похоже на управление парусным судном. Может быть поэтому, полеты на воздушных шарах называются воздухоплаванием?)

Благодаря Людовику Шестнадцатому у аэронавтов есть старая традиция, по которой человека, впервые совершившего полет посвящают в воздухоплаватели и присваивают ему графский титул. А также, “графья воздухоплавания” владеют землей, над которой пролетают. Правда, только в момент полета, на то оно и воздухоплавание. Мы не стали исключением, и хвастовства ради, можете теперь именовать меня графиней Солохаульской 🙂

Солох-аул это родина первого русского чая. Первый саженец, привезенный из Грузии, посадил здесь Иуда Кошман в 1901 году. Тогда это считали чудачеством и никто не верил, что чай приживется. А теперь его здесь собирают каждый год, а усадьба Кошмана стала музеем, в котором также проводят чайные дегустации.
Координаты одной из чайных плантаций: 43.800014, 39.675005

Садились в орешник. Мы пролетели над чьими то плантациями деревьев и найдя более менее подходящее место, капитан пошел на посадку. Шар, задев корзиной пару деревьев, приземлился на небольшой участок прямо посреди этого орешника. Мы крепко держались за края корзины, но от резкого удара о землю едва не упали. Все волшебство полета куда-то улетучилось, но приключение не кончалось. Громадный купол устрашающе нависал над нами, когда мы вылезали из корзины, оставив в ней капитана, так как нужно было переместить шар на другое место, чтобы из него можно было спустить воздух и правильно сложить. Знаете картину, где мужики баржу тянут? Это было похоже. Мы схватились за длинную веревку и потащили взлетевший шар на более просторную поляну, где он должен был сесть. Было нелегко, но весело, шар упирался, но с неохотой поддавался нашему напору.